Hay una leyenda de una iglesia construida en la parte sur de Europa durante el siglo 16 llamada “La casa de muchas lámparas.” El arquitecto no puso nada de luz al santuario. En vez de ello puso una repisa en cada asiento para que los asistentes pusieran su lámpara. Si alguien faltaba a un culto vespertino, su puesto quedaría a oscuras. Si varios faltaban, habría muy poca luz en el santuario.

Cuando nuestros cinco hijos hablaban al mismo tiempo en la mesa del nuestro comedor, parecía que era la hora de comer en el zoológico. Poco a poco se fueron de casa para estudiar en la universidad y comenzaron sus propias familias. Ahora hay mucho silencio a la hora de las comidas. Incluso podemos escuchar la suave música de fondo que se toca en casa. Pero ahora extrañamos aquellas peleas que parecían ser permanentes. Extrañamos los montones de amigos que llevaban barro en los zapatos por toda la casa, las pelotas que rebotaban en las paredes, la ropa sucia tirada a los pies de las camas, el pequeño árbol de pomelo que se empeñaba en retoñar con ramas y hojas ¡que siempre eran pateadas por las pelotas de fútbol!

Cada uno de nosotros juega un rol importante en una familia feliz. Muchas cosas hacen que los miembros de una familia dejen el hogar de los padres – algunas separaciones son dolorosas y otra ocurren naturalmente. Para las que ocurren naturalmente, se pueden planificar eventos en los que se vuelva a llevar el gozo de la “familia” al hogar. Al crecer en Nigeria, me gustaba ver a las familias reunidas durante un mes entero para las bodas y los funerales. Madres e hijas se reunían durante semanas después del nacimiento de un niño. Las ventanas de mi casa pueden vibrar hasta tempranas horas de la mañana cuando los vecinos celebran los cumpleaños, los aniversarios, o los días festivos. Recuerdo que las familias se reunían en la casa de mi abuelita sueca para celebrar en las fechas importantes. Todos los hombres trataban de comer más que los otros, las mujeres trataban de proveer toda la comida necesaria y los niños traviesos y todos nosotros jugábamos en el río o hacíamos rompecabezas.

Con la llegada de la muerte hay una luz que queda extinguida, hay una tristeza inmediata. Pero lentamente la luz comienza a ser reavivada con los recuerdos y la herencia parpadea para convertirse en una luz fuerte y constante que nunca podrá ser apagada.

Cuando las familias se rompen a causa de la ira, el trabajo y el maltrato, las luces desaparecen del hogar de una familia feliz. Nuestra responsabilidad es reparar las heridas. ¡A veces eso significa que seamos humildes! Pero, vale la pena por el gozo de tener familias felices sanadas.

Nadie es perfecto – ni lo son nuestros matrimonios. Al trabajar juntos para mantener nuestro amor y un matrimonio fuerte, nuestros hogares se convertirán en el ambiente perfecto para criar a niños felices.